Фамилия Строилин — редкий случай, когда основа почти наверняка не связана с глаголом «строить», как могло бы показаться на первый взгляд. В русских фамилиях, образованных от названий профессий, чаще встречаются суффиксы -ов/-ев (Строителев) или -ин от основ на -а (Строительницын). Здесь же мы видим суффикс -ин, который в подавляющем большинстве случаев присоединяется к существительным или прозвищам, оканчивающимся на -а или -я. Значит, в основе лежало не слово «строитель», а, скорее всего, прозвище Строила.

Что могло означать такое прозвище? Самая прямая версия — так называли человека, который постоянно что-то мастерил, чинил, возводил. В диалектах слово «строила» могло закрепиться за плотником или каменщиком, но с оттенком не столько профессии, сколько личного качества: «наш неутомимый строила». Вторая, менее очевидная, но возможная гипотеза — связь с диалектным глаголом «строить» в значении «строжить, делать строгим» или с устаревшим «строить» (настраивать музыкальный инструмент). Однако для фамилии это звучит натянуто.

Географически фамилия Строилин крайне редкая. В дореволюционных источниках она почти не встречается, что говорит о её позднем оформлении, возможно, в среде крестьян или мещан, получивших фамилии только после отмены крепостного права. Вероятнее всего, предок носителя этой фамилии был человеком рукодельным: плотником, столяром или просто умельцем на все руки, за что и получил своё прозвище. Единственный суффикс -ин без дополнительных усложнений (как, например, в фамилии Строильщиков) указывает на то, что фамилия образована прямо от прозвища, а не от названия профессиональной артели или цеха.