Фамилия Студенский — это классический пример прозвищной фамилии, которая закрепилась в наследственном имени. В её основе лежит древнерусское слово «студень», которое означало не только знакомое нам застывшее мясное блюдо, но и вообще всё холодное, студёное. Отсюда и первое, самое прямое значение прозвища Студеный — «зябнущий», «мёрзнущий» человек. Так могли называть того, кто постоянно кутался в одежды, мёрз даже в тепле или же, напротив, имел привычку обливаться ледяной водой.

Однако, как и у большинства прозвищ, у этого могло быть и второе дно. Студёным на Руси нередко называли человека сдержанного, внешне равнодушного, с «холодным» характером. Такое прозвище могло отражать не физическое ощущение, а душевную черту — спокойствие, граничащее с отстранённостью. Менее вероятна, но всё же возможна версия о связи с ремеслом: прозвище Студеный мог получить повар, мастер по приготовлению студней и холодцов. Но эта гипотеза выглядит слабее, так как прозвища по профессии обычно образовывались от названия самого занятия (например, Повар, Хлебник), а не от названия блюда.

Сама форма фамилии — Студенский — указывает на типично украинскую или польскую модель образования. Суффикс -ский изначально был показателем принадлежности к месту или роду, но в данном случае он прикрепился к прозвищу, а не к географическому названию. Это говорит о том, что фамилия оформилась в среде, где была распространена такая традиция, — скорее всего, на землях Речи Посполитой или в украинских губерниях. Позже, с переселением носителей, фамилия распространилась и в великорусских областях.

Интересно, что прозвище Студеный легло в основу не только этой фамилии. Однокоренные аналоги — Студенцов, Студенецкий, Студёнов — встречаются в разных регионах, но форма Студенский остаётся самой «географичной» по звучанию, хотя к конкретному топониму она, скорее всего, отношения не имеет. Точно установить, где и когда жил первый Студенский, сейчас невозможно: процесс закрепления прозвищ в фамилии растянулся на несколько столетий, и документальные следы теряются в XVI–XVII веках. Тем не менее, фамилия сохранила в себе живую память о человеке, которого когда-то за что-то назвали холодным, и эта деталь делает её любопытным памятником славянской антропонимии.