Фамилия Ступичкин — редкий случай, когда прозвище могло возникнуть сразу в двух разных мирах: в крестьянской избе и в монастырской келье. Исходное слово «ступичка» в русских говорах имело несколько значений, и каждое ведёт к своей версии происхождения.

Самое прямое объяснение — от слова «ступа». Ступичка — это уменьшительное название деревянной или каменной ступки, в которой толкли зерно, соль, мак, табак. В таком случае Ступичкин — это сын человека, который делал ступки, торговал ими или постоянно с ними работал. Прозвище Ступичка мог получить мельник, крупорушник или просто хозяйственный крестьянин, у которого ступа стояла на видном месте.

Но есть и другая, менее очевидная линия. «Ступичка» — это диалектное название небольшой ступни, ноги. В новгородских и псковских говорах так могли сказать о человеке с маленькой ногой, косолапой походкой или даже о том, кто «ступил не туда», то есть сделал оплошность. Прозвища по физическим особенностям были распространены повсеместно, и фамилия Ступичкин могла закрепиться за человеком, которого в деревне дразнили за походку.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Ступичкин, то есть сын или потомок Ступички. Это типичная модель для русских фамилий, образованных от прозвищ с окончанием на -а, -я.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северо-западным областям России, особенно к бывшим Тверской, Новгородской и Псковской губерниям. Именно там диалектное слово «ступичка» в значении «нога» или «ступня» фиксируется в словарях.

Менее вероятная, но любопытная версия — связь с глаголом «ступить» в значении «наступить, надавить». В старину «ступичкой» могли называть небольшую педаль или подножку ткацкого станка. Тогда прозвище мог получить ткач, работавший за станом.

В любом случае, фамилия Ступичкин недворянская, скорее всего крестьянская или мещанская. Она не попала в родословные книги, и её носители, вероятно, были людьми мастеровыми или земледельцами. Сейчас фамилия встречается редко, что делает её особенно ценной для тех, кто ищет свои корни: чем реже фамилия, тем легче проследить её историю по исповедным росписям и ревизским сказкам.