Фамилия Стыранка — редкий случай, когда прозвище сохранилось почти без изменений, с минимальной фамильной обработкой. Она не попала под действие типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Стыранка — это, скорее всего, украинская или белорусская фамилия, где суффикс -ка прикреплён к глагольной основе. В русской традиции такое окончание чаще встречается у прозвищ, а не у фамилий, поэтому Стыранка могла остаться в той форме, в какой её дали первому носителю.

Корень фамилии — «стыр-». В восточнославянских говорах слово «стырить» означает украсть, стащить. Отсюда «стыранка» — это не просто «тот, кто украл», а скорее «краденая вещь» или «украденный предмет». Прозвище Стыранка могли дать человеку, который однажды присвоил чужое, или, наоборот, тому, кто сам стал жертвой кражи. Вторая версия менее вероятна, но не исключена: в диалектах встречается «стыраться» в значении «прятаться», что могло относиться к скрытному, уклончивому человеку.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским землям, особенно к современной Беларуси и западной Украине. В этих регионах модель «глагольная основа + -ка» для прозвищ была нормой, и многие фамилии вроде Непейка, Хвалька, Стыранка фиксируют бытовую речь XVI–XVII веков. В переписях Речи Посполитой такие прозвища часто записывали без изменений, и они закреплялись за целым родом.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Стыров, Стырин — показывает, что Стыранка избежала русификации. Если Стыровы явно происходят от отчества «сын Стыра», то Стыранка — это прямое прозвище, которое дали самому человеку, а не его отцу. Это делает фамилию более архаичной и личной: она рассказывает не о родстве, а о конкретной черте или случае из жизни предка.

Сословно носители Стыранки, скорее всего, относились к крестьянам или казакам. В дворянских гербовниках или купеческих книгах эта фамилия не встречается — её нет в списках потомственных дворян Российской империи. Это не значит, что род неинтересен: напротив, такие фамилии — чистый срез народной ономастики, где прозвище живёт без прикрас и канцелярских добавок.