Фамилия Сухаченков — наглядный пример того, как в русской фамилии соединились два словообразовательных этапа. Она не отсылает напрямую к прозвищу или имени, а построена через цепочку: сначала появилась фамилия на -ов (Сухач/Сухачев/Сухаченков), а потом её нарастили суффиксом -енк-, который в русских фамилиях чаще всего имеет украинское или южнорусское происхождение. Такие формы, как Сухаченков или Бондаренков, встречаются в пограничных регионах — Курской, Воронежской, Белгородской областях, где смешивались великорусская и малороссийская традиции образования фамилий.

Основа фамилии — прозвище Сухач. В говорах «сухачом» называли худого, сухопарого человека, реже — того, кто любит сухую пищу или держится особняком, «сухаря» по характеру. Корень «сух-» (от «сухой») один из самых продуктивных в русской антропонимии: ср. Суханов, Сухов, Сухарев, Сухоруков. Вариант Сухач мог возникнуть и от названия ремесла — в некоторых диалектах «сухачить» значило вялить или сушить рыбу, мясо.

Суффикс -енк- в этой фамилии работает как уменьшительно-патронимический: если Сухаченко — это «сын Сухача» (украинская модель), то Сухаченков — это уже обрусевшая форма, где к украинскому патрониму добавили русский суффикс -ов. Такая двойная обработка встречается нечасто и указывает на то, что носитель фамилии или его предки переселились с юга в центральные губернии, где их фамилию «переделали» под местный стандарт.

В документах XVII–XVIII веков фамилия не фиксируется — она, скорее всего, оформилась поздно, не раньше середины XIX века. В современных базах данных Сухаченковы встречаются рассеянно, без ярко выраженного гнезда, что подтверждает позднее и миграционное происхождение. Сословно предки могли быть как государственными крестьянами, так и однодворцами — потомками служилых людей, живших на южных рубежах.

Интересная деталь: в некоторых переписях XX века фамилию записывали через «о» — Сухоченков. Это не ошибка, а диалектное аканье, когда безударное «а» переходило в «о» на письме. Такие варианты стоит учитывать при поиске родственников в архивах.