Фамилия Сухарков — типичный пример «профессиональной» фамилии, образованной не от прямого названия ремесла, а от бытового прозвища, связанного с едой и повседневным трудом. В основе лежит слово «сухарь» — высушенный хлеб, который в крестьянском и солдатском быту был привычной пищей. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Сухарков буквально значит «сын Сухаря» или «человек из рода Сухаря».

Прозвище Сухарь могли дать по разным причинам. Самая очевидная — человек занимался изготовлением или продажей сухарей. В дореволюционной России сухари были стратегическим продуктом: их заготавливали для армии, брали в дальние поездки, кормили ими работников. Сухарь — это не просто пекарь, а скорее заготовитель или торговец, который сушил хлеб впрок. Второй вариант — прозвище по внешности или характеру: сухим, худощавым, «сушеным» человеком могли назвать того, кто выглядел измождённо или был чрезвычайно сдержан и сух в общении.

Словообразовательная модель здесь предельно прозрачна: основа «сухарь» + патронимический суффикс -к- (как в словах «рыбак», «моряк») и далее фамильный суффикс -ов. В русской ономастике это одна из самых распространённых схем для фамилий, возникших из прозвищ. Интересно, что фамилия Сухарков встречается не только у русских, но и у украинцев и белорусов — там она могла писаться как Сухарьков или Сухарчук, но корень тот же.

Географически фамилия чаще всего фиксируется в южных и центральных губерниях России — в тех регионах, где было развито хлебопашество и торговля зерном. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) Сухарков не выделяется как редкая или аристократическая — это типичная крестьянская или мещанская фамилия, которая не давала владельцу особого социального статуса, но чётко указывала на род занятий предка. В отличие от «дворянских» фамилий на -ский, Сухарков остался в низовых слоях населения, и это нормально: по такой фамилии можно восстановить бытовую историю семьи.

Есть и альтернативная, менее вероятная версия: от имени Сухарь как производной формы от канонического имени Исус или Сусанна. Но она не выдерживает критики — в народной среде «сухарь» слишком плотно ассоциировался с хлебом, чтобы стать ласкательным именем. Поэтому основная версия — прозвище по продукту или внешности — остаётся единственной убедительной.