Фамилия Сухорабская — редкий пример, где географическая привязка и прозвищное происхождение спорят друг с другом, и обе версии имеют право на жизнь. Начнём с самого очевидного: суффикс -ск- и окончание -ая указывают на то, что перед нами типичная фамилия польского или украинского дворянского образца, образованная от названия местности. В русской традиции такие фамилии чаще всего носили выходцы из шляхты или духовенства, но со временем они распространились и среди других сословий.

Основа «Сухораб» может быть расшифрована по-разному. Первая и наиболее прямая версия — топонимическая. В Польше и на западе Украины существовали (и существуют) населённые пункты с названием Сухорабы или Сухорабка. Корень здесь составной: «сухо» (сухой) и «раба» (в польском языке — «рыба», от праславянского). То есть «Сухая Рыба» — название, которое могло закрепиться за селением у пересыхающего водоёма или за местом, где рыба не водилась. Предок, получивший фамилию, мог быть помещиком из этого имения или крестьянином, переселившимся оттуда.

Вторая версия — прозвищная, и она не менее интересна. Если отбросить географию, то «Сухораб» — это сложение двух корней: «сухой» (худой, тощий) и «раб» (в древнерусском — невольник, слуга, или же в переносном смысле — человек, работающий до изнеможения). Прозвище Сухораб мог получить очень худой, измождённый работой человек. В пользу этой версии говорит то, что в русских говорах слово «раб» не всегда имело уничижительный оттенок — им могли назвать просто батрака или наёмного работника. Суффикс -ск- в этом случае пришёл позже, когда фамилию «подогнали» под дворянский стандарт, что нередко случалось при оформлении документов в XIX веке.

Спор между версиями решается просто: если в архивах найдётся запись о Сухорабском из конкретного села Сухорабы (такие есть, например, в Люблинском воеводстве Польши), то версия топонимическая побеждает. Если же фамилия встречается в регионах, где таких сёл нет, — скорее всего, перед нами прозвище, перешедшее в фамилию. В любом случае, носительница фамилии Сухорабская может с равной вероятностью вести род от польского шляхтича, владевшего землёй у «сухой рыбы», или от крестьянина, которого за худобу и трудолюбие прозвали «сухим рабом».