Фамилия Сухорипа — один из тех редких случаев, когда прозвище, лёгшее в основу, буквально «говорит само за себя». Её структура прозрачна: сложение двух корней, «сух-» и «рип-», соединённых соединительной гласной «-о-». Вторая часть восходит к глаголу «рипать» — в южнорусских и украинских говорах это слово означало «рвать, драть, раздирать». Таким образом, «сухая рипа» или «сухорипа» — это человек, который рвёт сухое, то есть занимается трепанием льна или конопли. В крестьянском быту трепание — один из этапов обработки волокна: высушенные стебли мяли и трепали, отделяя жёсткую кострику от мягкого волокна. Работа пыльная, тяжёлая, и прозвище могло закрепиться за тем, кто выполнял эту обязанность постоянно, либо за мастером, у которого «сухость» (ловкость) в руках.

Модель образования фамилии — типичная для восточнославянских фамилий на -а: Сухорипа. Такой тип (без суффикса -ов/-ев) встречается реже, чем патронимы, но характерен для прозвищ, которые застыли в именительном падеже. В украинской и белорусской традиции подобные фамилии распространены шире, чем в северной России. Географически фамилия Сухорипа тяготеет к югу России и Украине, особенно к Черноземью и Слобожанщине, где выращивали лён и коноплю. Встречаются варианты написания с «ы» — Сухорыпа, что отражает местное произношение.

Иногда фамилию пытаются связать с глаголом «рипать» в значении «кричать, скрипеть» или с диалектным «рипа» — «неряха», но это менее убедительно. Прозвище, основанное на трудовом процессе, — более естественное и конкретное объяснение для крестьянской среды, где фамилии часто возникали из повседневных занятий. Суффикса нет, и это говорит о том, что фамилия образовалась не от имени или отчества, а напрямую от прозвища, которое закрепилось за родом. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это стопроцентно крестьянская или казацкая фамилия, подчёркивающая связь с землёй и ремеслом.