Фамилия Суравцева — женская форма фамилии Суравцев, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Основа здесь — «Суравец», которое могло быть прозвищем или производным от названия места. Наиболее вероятная версия связывает фамилию с рекой Сура — крупным притоком Волги, протекающим через Ульяновскую, Пензенскую и Нижегородскую области. Жителя по берегам Суры в старину могли называть «суравец» (по аналогии с «москвич» — житель Москвы). Тогда Суравцев — это «сын человека с берегов Суры», указание на географическое происхождение предка.

Суффикс -ев указывает на притяжательное значение: чей? — Суравцев, то есть потомок Суравца. Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ на -ец. В говорах Поволжья слово «суравец» могло также означать «житель города Сура» или «выходец с реки Сура». Встречаются и однокоренные фамилии: Сурин, Суров, Сураев, но Суравцев стоит особняком из-за редкого суффикса -ец, который не так часто переходит в фамилию.

Менее правдоподобная, но возможная версия — от древнерусского имени Сурав, которое могло быть сокращением от Суран или Сура. Однако в ономастических справочниках такое имя не зафиксировано, поэтому версия с рекой Сура выглядит убедительнее. В писцовых книгах XVII века встречаются упоминания крестьян и посадских людей с фамилией Суравцев в Нижегородском уезде, что подтверждает привязку к волжскому региону.

Социально носители фамилии Суравцевы в основном относились к крестьянскому или мещанскому сословию. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В современной России фамилия редкая, чаще встречается в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает версию о происхождении от географического названия.