Давая младенцу такие имена, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен избранный представитель животного или растительного мира. Фамилия Сурмава, вероятно, происходит от прозвища Сурма. По одной из версий, оно ведет свое начало от персидского слова surma— «металл». Можно предположить, что прозвище Сурма дали тому, кто занимался изготовлением различных предметов из металла, то есть кузнецу. Соответственно, прозвище Сурма может относиться к так называемым «профессиональным» именованиям, указывающим на род занятий предка. По другой версии, в основе прозвища Сурма лежит грузинское слово «сурма», то есть «сурьма, черная краска». Поэтому не исключено, что прозвище Сурма получил человек, занимавшийся изготовлением такой краски или тот, кто ходил в одежде черного цвета. Характерный суффикс -ава указывает на абхазское происхождение фамилии Сурмава. Среди известных представителей фамилии Коте Владимирович Сурмава (р. 1927), грузинский кинорежиссер и сценарист.