Фамилия Сурмонина — женская форма, а её мужской вариант — Сурмонин. Она образована по самой распространённой в русском языке модели: с помощью суффикса -ин, который указывает на принадлежность. Буквально «Сурмонин» означало «чей?» — сын или потомок человека по прозвищу Сурмона.

Корень здесь — «сурм-». Самая вероятная версия связывает его со словом «сурма» — так в южнорусских и украинских говорах называли особый сорт пшеницы, а также грубую, неотбелённую пряжу или ткань из такой пшеницы. Соответственно, прозвище Сурмона мог получить либо крестьянин, сеявший эту пшеницу, либо ткач, работавший с суровой пряжей. В словаре Владимира Даля «сурма» также фиксируется как «суровьё», то есть небелёный холст. Так что предок носителя фамилии мог быть и ремесленником, связанным с текстилем.

Менее распространённая, но допустимая версия — от тюркского имени или прозвища. В татарском и башкирском языках есть слово «сур» — «серый, мутный», а «сурма» могло означать «сероватый» или «смуглый». Такие прозвища давали по внешности. Однако в русском ономастиконе эта версия слабее, потому что фамилия Сурмонин встречается преимущественно в центральных и северных областях России, где тюркское влияние было минимальным.

Географически фамилия редкая. Основные очаги — Вологодская и Архангельская области, а также отдельные районы Костромской и Кировской областей. Это указывает на то, что фамилия сформировалась в среде севернорусского крестьянства, где прозвища от местных диалектных слов были особенно живучи. Встречается и в Пермском крае, что объясняется переселением крестьян на Урал в XIX веке.

С точки зрения словообразования интересно, что основа «Сурмон-» не имеет уменьшительного или пренебрежительного суффикса (как, например, -к- или -ок-). Это значит, что прозвище было дано взрослому человеку и носило описательный, а не эмоциональный характер. Сурмонин — не «маленький Сурма», а «сын того, кого звали Сурмой».