Фамилия Сурнаев является самобытным памятником славянской культуры. Фамилия Сурнаев образована от прозвища Сурна, восходящего к нарицательному «сурна» - «лоб, темя у лошади», а также «струнный музыкальный инструмент». Поэтому Сурной могли называть и музыканта, и человека с большим лбом. Таким образом, фамилия Сурнаев содержит указание либо на внешние особенности, либо на род занятий предка. Так и прозвище Сурна закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Сурнаев. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Сурна, со временем получил фамилию Сурнаев. Безусловно, фамилия Сурнаев представляет собой замечательный памятник славянской культуры. Однако процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Сурнаев можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований.