Фамилия Сурниа — редкий случай, когда географический адрес почти наверняка перевешивает все остальные версии. Она не вписывается в привычные славянские модели на -ов, -ин или -ский, и это сразу подсказывает, что перед нами фамилия, скорее всего, западноевропейского или кавказского происхождения. Основная гипотеза: Сурниа — это топонимическая фамилия, образованная от названия местности. Самое прямое соответствие — итальянский топоним Сурниа (Surinia) или, что вероятнее, Сурни (Surni), но есть и более известный вариант — коммуна Сурниа (Surnia) в регионе Пьемонт на северо-западе Италии. Человек, переселившийся оттуда или владевший там землей, мог получить прозвище «Сурниа», которое затем закрепилось как фамилия. В пользу этой версии говорит и характерное окончание -иа, типичное для итальянских фамилий (сравните: Бартолиа, Маньяниа).

Менее вероятная, но возможная версия — грузинское происхождение. В грузинском языке суффикс -иа (-ია) очень распространен в фамилиях (например, Гуриа, Чхеидзе — с другим суффиксом, но -иа тоже встречается). Однако для грузинской фамилии скорее типично окончание -дзе, -швили, -иани, -ава, а -иа — редкий вариант, часто указывающий на западно-грузинские (мегрельские) корни. Если Сурниа — грузинская, то основа «сурн» могла быть прозвищем, но его значение неочевидно: в грузинском языке нет слова «сурни» с ясным смыслом, которое объясняло бы фамилию. Поэтому итальянская версия выглядит более убедительной, так как топоним известен и даёт прозрачную мотивацию.

Фамилия Сурниа не имеет отношения к русским ремёслам или именам. В дореволюционной России её носители, скорее всего, были иностранцами (итальянцами, возможно, греками или армянами, но с итальянским следом) либо выходцами с Кавказа, но в любом случае — не из крестьянского сословия центральной России. Встречаемость фамилии крайне низкая, и в современных базах данных она почти не фигурирует, что подтверждает её локальный и, вероятно, иммигрантский характер. Единственное, что можно сказать с уверенностью: фамилия Сурниа — не русская по происхождению, а её носители, скорее всего, вели род из конкретного места в Италии или, с меньшей вероятностью, из Грузии.