Фамилия Сурниченко — характерный пример украинской модели фамилий на -енко. В ономастике суффикс -енко считается уменьшительно-патронимическим: в XVI–XVIII веках так называли сына или потомка человека, чьё имя или прозвище легло в основу. Буквально Сурниченко — «маленький Сурник» или «сын Сурника». Значит, предок носителя фамилии носил прозвище Сурник.

Корень здесь — «сурн-». Самое прямое объяснение лежит в украинском слове «сурна» (или «сурма») — старинный духовой музыкальный инструмент, наподобие трубы или свирели. В этом случае Сурником могли прозвать музыканта-сурмача, либо мастера, делавшего такие инструменты. Прозвища по ремеслу в казацкой среде были обычным делом, и фамилии от них — одни из самых распространённых.

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых говорах украинского и белорусского языков «сурнити» значило «хмуриться», «сердиться», «ворчать». Тогда Сурник — человек с угрюмым или сварливым характером. Такая гипотеза правдоподобна, но уступает первой по частоте встречаемости подобных фамилий в источниках.

Географически фамилия Сурниченко сосредоточена в центральной и восточной Украине — в Черкасской, Полтавской, Киевской областях. В России встречается редко, чаще всего у потомков переселенцев с Украины. Интересно, что параллельная форма — Сурмаченко — бытует в тех же краях и тоже образована от «сурма», что подтверждает связь с музыкальным инструментом.

Никаких документальных упоминаний о дворянском происхождении Сурниченко нет. Фамилия типично крестьянская или казацкая, без сословных привилегий. В ревизских сказках XIX века её носители — мещане и казаки, что типично для левобережной Украины.