Фамилия Суржинский происходит от прозвища Суржин, а то, в свою очередь, от слова «суржа». Так в южнорусских и украинских говорах называли смешанный посев — обычно озимой пшеницы вместе с озимой рожью. Зерно из такого урожая, а также муку из него, тоже называли суржей. Основатель рода, скорее всего, был крестьянином и хорошо знал, что такое суржа: либо сеял её, либо молол, либо пёк из неё хлеб. Прозвище закрепилось за ним в повседневной жизни, а затем вытеснило прежнее наследственное имя в официальных документах, как это часто случалось с прозвищами, которые точнее характеризовали человека, чем каноническое имя.

Менее вероятная версия связывает основу с мордовским словом «суржа» — «заря». Но она уступает первой по убедительности: слишком уж точным и бытовым выглядит земледельческое значение, а географическое распространение фамилии (если судить по корню) тяготеет к земледельческим регионам, где суржа была реальным явлением, а не поэтическим образом.

Сама форма Суржинский указывает на модель образования через суффикс -ский, который в русской ономастике чаще всего присоединялся к основам, обозначавшим географическое название или прозвище, и закреплялся за дворянскими фамилиями, а также за фамилиями выходцев из Польши и Литвы. Однако в данном случае более вероятно, что перед нами не дворянский род, а фамилия, возникшая в крестьянской или казачьей среде: там суффикс -ский тоже встречался, хотя и реже, чем -ов или -ин. Интересно, что фамилия сохранила промежуточную ступень: от прозвища Суржин сделали шаг к Суржинский, то есть «сын Суржина» или «из рода Суржиных», а не сразу закрепили простое Суржин.

Родственные фамилии — Суржин, Суржанский, Суржиков — все они отталкиваются от того же корня, но Суржинский стоит особняком: он словно бы приподнимает простое крестьянское прозвище до более книжной, оформленной формы. В этом его уникальность: за внешне «географическим» обликом скрывается не название местности, а прозвище по роду занятий, что делает фамилию не топонимической, а профессиональной по происхождению.