Фамилия Сущин — один из тех случаев, где на слух всё кажется прозрачным, а при разборе начинаются споры. Самое очевидное, что приходит в голову, — связь с прилагательным «сущий», то есть «истинный, настоящий». Однако маловероятно, что фамилию дали человеку за то, что он был «самой истиной». Скорее всего, в основе лежит не прилагательное, а более приземлённое прозвище или географическое название.

Главная версия отталкивается от слова «суша» или «сухой». В русских говорах «сущина» — это сухое место, возвышенность, не заливаемое водой. Человек, живший на таком участке, мог получить прозвище Суща, а его потомки — фамилию Сущины. Суффикс -ин здесь указывает на принадлежность: «чей?» — Сущин, то есть сын Сущи. Это типичная модель для прозвищ, образованных от характеристики места жительства.

Есть и другая, более редкая версия. В некоторых диалектах «сущить» означало «сушить, вялить». Прозвище Суща могли дать либо человеку, занимавшемуся сушкой рыбы или грибов, либо, в переносном смысле, — сухому, худощавому человеку. Оба варианта возможны, но географический кажется чуть надёжнее: фамилия встречается в основном в западных и центральных областях России, где разница между «сухим» и «мокрым» местом была важна для крестьянского хозяйства.

Фамилия недворянская, не священническая — в списках столбового дворянства или духовных семинарий она не фигурирует. Это типичная крестьянская или мещанская фамилия, которая закрепилась в XVIII—XIX веках. Её однофамильцы по корню — Суханов, Сушин, Сухин — все идут от того же корня «сух-», но с разными суффиксами. Сущин среди них выделяется редким суффиксом -ин, присоединённым к основе на шипящий, что говорит о местном, диалектном происхождении прозвища.