Фамилия Свечко — украинская по словообразовательной модели, и в этом её главная особенность. Суффикс -ко характерен для восточнославянских, прежде всего украинских, фамилий: он превращает прозвище или профессию в родовое имя, часто с уменьшительным или фамильярным оттенком. В русской традиции такую фамилию могли бы записать через -ов (Свечков), но форма Свечко осталась в исходном, более архаичном виде.

Основа фамилии — «свечка» или «свеча». В прямом смысле прозвище Свечко могли дать человеку, который делал свечи — ремесленнику-свечнику. В старину это было востребованное занятие: свечи из сала или воска использовали в церквях, домах и при освещении улиц. Однако не исключён и переносный смысл. В народной речи «свечкой» могли назвать высокого и худого человека — по сходству с тонкой и длинной свечой. Такое прозвище не редкость в ономастике: внешность давала множество бытовых метафор.

С географической точки зрения фамилия Свечко встречается в основном на территории современной Украины, особенно в центральных и северных областях, а также среди украинских переселенцев на Кубани и в Сибири. В дореволюционных переписях её носители чаще всего значились как казаки или крестьяне, но точных сословных данных по всем ветвям нет. В русских говорах фамилия могла писаться с окончанием -а (Свечка) или с ударением на первый слог, но вариант Свечко закрепился как основной.

Важно не путать эту фамилию с белорусской формой Свечко от имени Свечка (уменьшительное от Светлана или Святослав) — в украинском варианте связь с ремеслом или прозвищем более прямая. Если ваш предок носил фамилию Свечко, скорее всего, он был либо мастеровым свечником, либо получил прозвище за высокий рост. Обе версии правдоподобны, и выбрать одну без конкретных записей в метрических книгах сложно.