Фамилия Световидов — одна из тех, что сразу привлекают внимание яркой, почти поэтической основой. На первый взгляд кажется, что она связана со светом и видом, но на самом деле всё проще и интереснее. В её основе лежит не прилагательное «световидный» (сияющий), а древнее славянское имя Световид. Это имя было известно в языческой Руси: Световид (или Святовит) — божество, почитавшееся у балтийских славян, связанное с войной, плодородием и светом. Однако в русской антропонимии имя Световид бытовало и как личное, не обязательно языческое — его давали детям в надежде на счастливую, «светлую» жизнь. От этого имени и образована фамилия по стандартной патронимической модели: Световид + -ов = «сын Световида».

Суффикс -ов указывает на принадлежность, типичную для русских фамилий XVI–XVII веков. Такая модель преобладала в центральных и северных регионах России. Световидовы, скорее всего, происходят из крестьянской или посадской среды, где фамилии нередко закреплялись по имени отца. В документах фамилия встречается редко, что говорит о её относительной локальности: она могла бытовать в нескольких сёлах или уездах, не получив широкого распространения.

Важно не путать её с фамилией Световидовский или Световидный — последние могли быть искусственными, семинарскими, придуманными в духовных училищах. Световидов же — фамилия бытовая, народная, без книжного налёта. Её носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и священниками, но в любом случае фамилия не несёт в себе указания на сословие — только на имя предка.

Интересная деталь: в XIX веке фамилия могла писаться через «ѣ» — Свѣтовидов, что отражало старую орфографию, но не меняло смысла. Встречается и вариант с ударением на последний слог — Световидо́в, хотя логичнее произносить с ударением на «и»: Светови́дов, от имени Светови́д. Разнобой в ударении — обычное дело для редких фамилий, не попавших в массовую культуру.

Если вы носитель этой фамилии, то ваш предок по мужской линии, скорее всего, носил редкое имя Световид. Это имя не было каноническим (в святцах его нет), поэтому фамилия — живое свидетельство дохристианской или народной традиции имянаречения, которая сохранялась на Руси даже после крещения.