Фамилия Световенко — характерный пример восточнославянской фамилии, образованной по украинской модели с суффиксом -енко. Этот суффикс, один из самых распространённых в украинской ономастике, изначально означал «сын» или «потомок»: Световенко — буквально «сын Светового». В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, где притяжательное значение выражается иначе, украинские фамилии на -енко прямо указывают на родство по отцу, причём без дополнительного суффикса принадлежности.

Основа фамилии — прозвище или мирское имя Световой. Скорее всего, оно восходит к прилагательному «световой» или существительному «свет». В народной среде так могли прозвать человека по разным причинам: за светлый цвет волос или кожи, за весёлый, «светлый» нрав, либо за род занятий — например, мастера, который делал свечи или лучины. Не исключено, что Световым называли сына человека по имени Свет — редкого нецерковного имени, которое могло даваться как пожелание светлой доли. В отличие от фамилий Светлов или Светличный, где корень очевиден, форма Световенко сохраняет архаичную отчествообразующую модель, характерную для Левобережной Украины и Слобожанщины.

Географически фамилия тяготеет к украинским регионам, особенно к Полтавской, Черниговской и Сумской областям, где суффикс -енко доминирует. Встречается и в России, но значительно реже — как следствие миграций малороссийского крестьянства в XVIII–XIX веках. Поскольку фамилия не относится к дворянским (в родословных книгах она не фиксируется), её носители, скорее всего, происходили из казацкой или крестьянской среды. Сословно это типичная «народная» фамилия, которая не несёт указания на владение землёй или службу.

Интересная деталь: у фамилии есть орфографический вариант Свитовенко, который отражает диалектное произношение (так называемое «цоканье» или слияние е и и в некоторых говорах). В документах XIX века можно встретить оба написания, что говорит о живой устной традиции до того, как фамилия закрепилась в метриках. Таким образом, Световенко — не просто «светлая» фамилия, а маркер конкретной региональной и социальной среды, где отчество на -енко было нормой для простого люда.