Фамилия Светус звучит необычно для русского уха — в ней нет привычного суффикса -ов или -ин, который обычно «приклеивает» фамилию к роду. Скорее всего, перед нами застывшая форма прозвища или мирского имени, которое существовало само по себе, без добавления притяжательного окончания. Такое встречается реже, но именно это делает фамилию выразительной и легко запоминающейся.

В основе лежит древнерусское прилагательное «светлый» — в значении «издающий свет из себя, освещающий, светящий; яркий, сияющий; блестящий своим или отражательным светом». Прозвище Светус мог получить человек с очень светлыми волосами или лицом, которое будто излучало доброту и радость. Но не исключено, что так называли не за внешность, а за характер — открытого, «лучезарного» человека, который словно освещал всё вокруг.

По другой версии, Светус — это не прозвище, а мирское имя. На Руси до распространения календарных имён ребёнку могли дать имя-оберег, которое должно было принести ему счастливую, ясную судьбу. Имя Светус, как и Светлан, Светозар, относилось к группе имён, связанных со светом и добром. Такие имена давали с пожеланием, чтобы жизнь человека была чистой и заметной, без тёмных полос.

Сама форма слова — Светус — выглядит как латинизированное или книжное окончание. В старых документах, особенно в церковнославянских текстах, имена и прозвища иногда записывали с непривычным для живой речи окончанием. Возможно, предок носителя фамилии был человеком грамотным — псаломщиком, дьячком или писарем, — и его прозвище зафиксировали именно в такой форме.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Светлов, Светлицкий, Светличный, — то Светус стоит особняком. Те фамилии образованы по стандартным моделям: от прозвища Светлый через суффикс -ов или от названия светлицы (чистой, парадной комнаты). А Светус не встраивается в эту схему, что указывает на более древний пласт или на индивидуальное происхождение — возможно, фамилия закрепилась за одним родом в конкретной местности и не получила массового распространения.

Географию фамилии проследить сложно: она редкая, не встречается в крупных ономастических справочниках вроде словаря Б. Унбегауна. Это не значит, что фамилия «неправильная» — просто она из числа тех, что возникли локально и сохранились благодаря одной семье. Носители фамилии могут гордиться тем, что их родовая история не стёрта массовыми словообразовательными шаблонами, а хранит отпечаток живого прозвища, которое когда-то дали их предку за его светлую натуру или облик.