Фамилия Свидинские — это классический пример того, как прозвище, данное человеку по какой-то заметной примете, со временем превратилось в наследственное родовое имя. В её основе лежит прозвище Свидина, а сама фамилия сформировалась по типичной для украинских и польских земель модели с суффиксом -ский, который изначально указывал на связь с местом или родом занятий, но здесь закрепился за потомками конкретного человека.

Что же значило само прозвище? Тут открывается сразу несколько смысловых пластов. Прежде всего, свидина — это растение из семейства кизиловых, невысокий кустарник или деревце с сине-чёрными плодами. Его древесина ценилась за прочность и шла на токарные и столярные изделия, а из ягод выжимали техническое масло. Логично предположить, что прозвище могло закрепиться за человеком, жившим рядом с зарослями этого кустарника или занимавшегося заготовкой его древесины. Такая «топографическая» версия самая простая и потому правдоподобная.

Но в украинских говорах слово «свидина» имело и другое, переносное значение. Так могли назвать большую крепкую палку, дубину. Если принять эту версию, то прозвище Свидина получал человек неуживчивый, драчливый, вспыльчивый — тот, кто часто пускал в ход кулаки или тяжёлую палку. Прозвища, данные за характер, на Руси и в Речи Посполитой были не менее распространены, чем прозвища по месту жительства.

Наконец, существует и третья, менее очевидная трактовка. В некоторых местностях от выражения «на свиди», то есть «моложавый», свидиной могли называть молодого, миловидного парня. В этом случае фамилия указывала бы на внешность предка, а не на его ремесло или нрав. Какая из версий верна для конкретного рода Свидинских, сегодня сказать уже невозможно — прозвище давно вытеснило личное имя из документов, и память об этом утрачена.

Сама фамилия Свидинский — яркий памятник славянской ономастики. Она отражает длительный процесс, когда прозвище, изначально служившее дополнением к крестильному имени, полностью заменило его и в быту, и в официальных бумагах. Точное время и место возникновения фамилии установить сложно, но её форма с суффиксом -ский говорит о том, что оформилась она в среде, где были сильны традиции польско-украинского именования, вероятно, на территории современной Украины или Беларуси.