Фамилия Свирко почти наверняка пошла от прозвища Свирка, и в этом единодушны большинство исследователей. Но за этим коротким прозвищем стоит не одно, а сразу три разных значения, и от того, какое из них имелось в виду, зависит, кем был ваш предок.

Разберем их по порядку. В украинском языке слово «свiрка» означало, во-первых, ремешок или веревку, которой кнут крепили к древку. Человека, который умело делал кнуты или же просто часто носил их с собой, могли прозвать Свиркой. Во-вторых, так называли ель или пихту. Это значение могло закрепиться за лесником, смолокуром или человеком, жившим в глухой хвойной чаще. Наконец, «свiрка» — это сверчок. Здесь прозвище носило уже иной, насмешливый оттенок: так могли сказать про невысокого, юркого человека или про того, кто имел привычку тихо напевать или насвистывать себе под нос мелодии.

Какую из версий считать главной — сказать трудно. Прозвища такого типа часто были многозначными, и для разных семей повод мог быть своим. Однако версия со сверчком кажется чуть более естественной для бытового общения: прозвища, данные за манеру поведения или звуки, которые издавал человек, встречаются в ономастике повсеместно. Ремешок для кнута — тоже сильный кандидат, ведь прозвища по ремеслу и инструментам давали охотно. А вот «ель» или «пихта» могли быть не прозвищем, а указанием на место жительства, но и такое в истории фамилий не редкость.

Суффикс -ко в фамилии Свирко — типичная украинская уменьшительная форма, которая со временем закрепилась как фамильная. Изначально прозвище Свирка присоединялось к имени, а потом, как это часто бывало, полностью вытеснило его и в быту, и в официальных бумагах. Так сын Свирки становился Свирко, и это наследственное имя уже не менялось.