Фамилия Святашов — редкая и неочевидная. На первый взгляд она кажется производной от слова «святой», но механизм образования здесь сложнее, чем кажется. Основа — «свят-» (от древнерусского «святъ»), а вот суффикс «-аш-» заставляет задуматься. В русской антропонимии такой суффикс встречается нечасто и обычно указывает на прозвище, образованное по модели «святой» + уменьшительный или уничижительный оттенок. То есть Святаш — это не просто «святой человек», а скорее прозвище, которое могли дать либо набожному, либо, наоборот, человеку, который лицемерно прикидывался святошей. Второй вариант вероятнее: в говорах «святоша» имело двойственное значение — и богомолец, и ханжа.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южным областям России, но встречается редко. В дореволюционных переписях и метрических книгах Святашовы фиксировались преимущественно в Воронежской и Тамбовской губерниях — регионах, где было сильно влияние старообрядчества и церковной культуры. Это не случайно: прозвища, связанные с религиозной тематикой, там давали чаще, чем в других местах.

Что касается модели, то фамилия образована по стандартному патронимическому принципу: прозвище Святаш → Святашов (чей? — сын Святаша). Суффикс «-ов» типичен для русских фамилий, указывающих на родство. Если бы фамилия закрепилась в северных или сибирских говорах, она могла бы звучать как Святашихин или Святашовский, но этого не произошло.

Стоит упомянуть и возможную альтернативную версию: некоторые исследователи выводят «Святаш» от крестильного имени Святослав, но это натяжка. Усечение «Святослав → Святаш» нехарактерно для русской антропонимии: обычно такие имена сокращали до Святоша или Святик. Поэтому основная версия — прозвище, а не производное от полного имени.

Таким образом, предок носителя фамилии Святашов, скорее всего, получил своё прозвище в церковной или крестьянской среде за особое отношение к вере — искреннее или показное. Фамилия сохранила в себе не только корень, но и оттенок народной иронии, что делает её особенно интересной для этимолога.