Фамилия Святашова — женская форма, а её мужской вариант Святашов. В основе фамилии лежит неканоническое имя или прозвище Святаш. В русской ономастике это довольно редкий случай, когда корень «свят-» используется не в церковном контексте (как в фамилиях Святой или Святицкий), а в бытовом, прозвищном значении.

Слово «святаш» в северорусских говорах имело два значения. Первое — «святой человек», «праведник», но не в прямом религиозном смысле, а с оттенком иронии или удивления: так могли назвать человека чрезвычайно набожного, постника, который всем показывал свою праведность. Второе значение — «сват», «свадебный чин». В диалектах Архангельской и Вологодской губерний слово «святаш» фиксируется как «тот, кто сватает», «сваха». Это более вероятная основа для прозвища: Святаш — человек, который занимался сватовством, либо получил такое прозвище за удачную женитьбу.

Суффикс «-ов» указывает на типичную модель образования русских фамилий в XVI–XVII веках: Святаш → Святашов — «сын Святаша». Фамилия не имеет дворянского или боярского происхождения; она из крестьянской или посадской среды. Географически Святашовы встречаются в основном на Русском Севере и в Поволжье — в старых переписях Вологодской и Костромской губерний эта фамилия попадается чаще, чем в центральных областях.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Святкин, Святохин, Святун — показывает, что все они образованы от мирских имён с корнем «свят-». В дохристианской Руси имя Свят (или Святоша) было вполне обычным и не несло сакральной нагрузки: так называли детей, желая им удачи или здоровья. Поэтому Святашов — не «фамилия святого», а фамилия человека, которого в деревне прозвали за характер или за занятие сватовством.