Фамилия Святченков происходит от имени или прозвища Святченко, которое, в свою очередь, связано с прилагательным «святой». Однако прямой связи с канонизацией или церковным саном здесь может и не быть. В русской ономастике корень «свят-» часто использовался в мирских прозвищах, которые давали не за благочестие, а по иронии или как оберег. Например, Святком или Святым могли назвать ребенка, родившегося на Святки, или, наоборот, человека с не самым ангельским характером — в насмешку. Встречается и другая версия: Святченко — это форма от Святоша, то есть «богомолец», «юродивый» или даже «ханжа» в народном понимании.

Модель образования фамилии типична для южнорусских и украинских земель. Суффикс «-енко» в основе Святченко указывает на «малого» или «сына»: буквально «Святченко» — «сын Святого» (или Святка). А конечный «-ов» — это уже великорусское оформление при переносе фамилии в северные регионы или при адаптации под московские переписи. Таким образом, Святченков — это человек из рода потомков того, кого звали Святченко.

В исторических документах фамилия фиксируется преимущественно в Тульской, Рязанской и Калужской губерниях — регионах, где встречались переходные говоры с украинским влиянием. Встречаются и единичные записи о крестьянах Святченковых в однодворческих поселениях: это были потомки служилых людей, охранявших южные рубежи, а не крепостные в классическом смысле.

Примечательно, что фамилия не получила широкого распространения: она осталась редкой, локальной. В отличие от массовых Святовых или Святых, Святченков удерживает более архаичную форму с уменьшительным суффиксом, что говорит о её возникновении в среде, где ценили не столько фамильную знатность, сколько личное прозвище, переданное по наследству.