Фамилия Сысолятин напрямую связана с рекой Сысола в Республике Коми, и это не просто красивая легенда, а довольно прозрачная словообразовательная цепочка. В её основе лежит не личное имя, а прозвище Сысолята, которое давали человеку, жившему на берегах этой реки или переселившемуся оттуда. Суффикс -ата в прозвище указывает на принадлежность к месту или группе людей, а уже фамильный суффикс -ин добавился по классической модели, отвечая на вопрос «чей ты будешь?» — сын Сысоляты, то есть Сысолятин.

Сам гидроним Сысола происходит от коми-зырянского слова «сыктыв», что означает «река с топкими берегами, вытекающая из болот». Это точное описание: река берёт начало на границе Коми и Кировской области, течёт на запад, а в нижнем течении поворачивает на север, где и впадает в Вычегду. В месте слияния стоит столица республики — Сыктывкар. Название города читается просто: «Сыктыв» — это коми-название Сысолы, а «кар» переводится как «город». То есть Сыктывкар буквально означает «город на Сысоле».

Интересно, что фамилия сохранила в себе архаичную форму прозвища, которая в официальных документах почти не встречается. Если бы предок записался по реке напрямую, мы бы имели фамилию Сысолин или Сысолов. А вот форма Сысолятин — это отголосок живого разговорного прозвища, которое бытовало в крестьянской среде и лишь потом закрепилось как родовое имя. Такая модель встречается у фамилий, образованных от названий рек и озёр, но не так часто, как от имён или профессий.

Вероятнее всего, основатель рода был выходцем с берегов Сысолы, а сама фамилия закрепилась за его потомками уже за пределами Коми, возможно, при переезде в соседние русские земли. Внутри самой республики фамилия встречается реже, чем можно было бы ожидать, — коми-население чаще использовало собственные патронимические модели. А вот в русских деревнях, куда уходили на заработки или переселялись жители Присысолья, прозвище Сысолята приживалось и давало начало фамилии.

Точных документальных свидетельств о времени возникновения фамилии нет, но по модели образования её можно отнести к периоду XVII–XVIII веков, когда шло массовое закрепление прозвищ за крестьянскими родами Русского Севера и Приуралья.