Фамилия Таганова происходит от древнетюркско-татарского обрядового имени Таган. Вопреки возможному ожиданию, за этим именем стоит не человек, а предмет: таган — железный обруч на ножках, который ставили над огнём, чтобы держать котёл или чугунок. Простая и необходимая в быту вещь, без которой не сварить пищу в походе или во дворе.

Имя Таган давали ребёнку с пожеланием, чтобы он рос здоровым и стал крепкой опорой для родителей. Смысл понятен: таган — это устойчивая конструкция, на которую можно положить тяжёлую посуду, и она не подведёт. Точно так же родители хотели видеть в сыне надёжную опору на старости лет. Такая модель имянаречения характерна для тюркской традиции, где пожелание часто выражали через предмет с нужными качествами.

Сама фамилия построена по стандартной русской модели: к основе Таган добавили суффикс -ов, а затем окончание -а. Так образовалась форма, отвечающая на вопрос «чей?» — то есть «дочь или жена Тагана». В мужском варианте фамилия звучит как Таганов, и оба написания встречаются в русских документах.

Любопытно, что в русском языке слово «таган» тоже прижилось. Им обозначали ту же самую подставку для котла, а также треногу или кольцо с ножками. Поэтому у фамилии есть и вторая, чисто русская линия происхождения: прозвище Таган мог получить человек, который делал такие таганы, торговал ими или просто часто пользовался этой утварью в походной жизни.

Процесс формирования фамилий у разных сословий растянулся на несколько столетий. Крестьянские и мещанские фамилии закрепились позже, чем дворянские, поэтому точно сказать, где и когда именно возник род Тагановых, можно только после генеалогического исследования. Но основа ясна: в корне фамилии лежит либо личное имя с пожеланием силы и надёжности, либо прозвище по ремеслу, связанному с кухонной утварью.