Фамилия Таничева почти наверняка образована от женского имени Татьяна, а точнее — от его просторечной формы Таня. Имя Татьяна переводят с латыни как «устроительница», и в основе фамилии лежит именно тот вариант, который звучал в повседневной речи, а не в церковных документах. Такой путь — от канонического имени через его обиходную форму к фамилии — типичен для русской ономастики.

Суффикс -ичев указывает на отчество, построенное по модели «чей ты будешь?»: Танич — это сын Тани, то есть сын женщины по имени Таня. Со временем форма отчества закрепилась как фамилия. Интересно, что мужской вариант Таничев и женский Таничева расходятся только окончанием, а корень и суффикс остаются неизменными, что говорит о позднем, уже сложившемся типе фамилий, которые не менялись при передаче по наследству.

Существует и альтернативная версия, выводящая фамилию от татарского мужского имени Таниш, которое переводится как «знакомый». Эта гипотеза правдоподобна в районах активного русско-татарского пограничья, но уступает первой: имя Татьяна было чрезвычайно распространено, а форма Таня давала естественное уменьшительное Танич, тогда как для имени Таниш более логичным было бы образование Танишев. Поэтому версию с Танишем стоит рассматривать как редкую и региональную.

Сам процесс закрепления фамилий растянулся на столетия, и точное место и время возникновения рода Таничевых можно установить только через генеалогические разыскания: метрические книги, ревизские сказки и писцовые записи. Однако уже сейчас можно сказать, что предки носителей этой фамилии, скорее всего, жили в центральной России, где имя Таня в быту звучало повсеместно, а сама фамилия относится к разряду «материнских» — тех, что образованы от имени матери, что встречается реже, чем отчества от отцовских имён, но не является исключением.