Фамилия Танина почти наверняка произошла от женского имени Таня. Так в быту сокращали полное церковное имя Татьяна, которое в канонической форме звучало как Татиана. С латинского это имя переводят как «устроительница», а покровительницей его считается святая Татиана — знатная римская девушка, принявшая мученичество за веру.

Модель образования здесь простая и прозрачная: к основе Тан- добавили суффикс -ин, который в русской традиции указывает на принадлежность. Отвечает такая фамилия на вопрос «чей?» — то есть «дочь Тани». Так обычно называли детей по матери, что встречается реже, чем образование от отчества, но тоже широко распространено в крестьянской среде. Со временем форма «Танина» закрепилась за потомками этой женщины и перестала напрямую связываться с именем конкретной прародительницы.

Интересно, что фамилия с ударением на первом слоге звучит как притяжательное прилагательное, но в быту её часто произносят с ударением на втором слоге, сближая с прилагательным «танина» в значении «принадлежащая Тане». Это создаёт любопытный эффект: фамилия будто бы сохранила живую связь с женским именем, хотя формально давно стала самостоятельной.

Процесс становления русских фамилий растянулся на несколько столетий, поэтому точно сказать, где и когда возник род Таниных, без специальных генеалогических изысканий нельзя. Однако сам тип фамилии — с суффиксом -ин от женского имени — характерен для северных и центральных регионов России, где такие формы встречались особенно часто. Среди однокоренных фамилий можно вспомнить Татьянин, Танин, Таничев — все они выросли из одного корня, но каждый по-своему обыграл имя основательницы рода.