Фамилия Тарабанчук — классический пример украинской фамилии, образованной от прозвища с помощью патронимического суффикса -чук. Если разобрать её по косточкам, то корень здесь — прозвище Тарабан, а суффикс -чук указывает на «сына» или, шире, на потомка: Тарабанчук буквально означает «сын Тарабана». Такая модель была особенно распространена на Правобережной Украине и в западных областях, где суффикс -чук конкурировал с более восточным -енко.

Само прозвище Тарабан восходит к диалектному украинскому слову «тарабан» — «барабан». Перед нами типичная «профессиональная» фамилия: предок, скорее всего, был барабанщиком — в войске, в походном оркестре или на праздниках. Однако у этого корня есть и второй, менее очевидный смысловой пласт. В арабском языке существует слово «тараб», которое переводится как «веселье», «музыкальное наслаждение». Отсюда — версия, что Тарабаном могли прозвать не по ремеслу, а по характеру: веселого, общительного, неунывающего человека, который «звучит» громко, как барабан.

Любопытно, что слово «тарабан» имеет и прямое отношение к музыке, но не к военной, а к восточной. Так называется струнный щипковый инструмент, распространенный в Закавказье и Средней Азии: его корпус выдалбливают из цельного куска абрикосового дерева, сверху натягивают козью шкуру. У тараба три двойные струны из козьих кишок и одна металлическая. Вряд ли предки носителей фамилии играли именно на этом инструменте — слишком далеко географически, — но само совпадение показывает, насколько глубоко уходит корень: от тюркских и арабских языков до украинских диалектов.

Менее вероятно, что прозвище возникло независимо от барабана и веселья, но и такая возможность полностью исключать нельзя. В любом случае, со временем прозвище Тарабан, изначально присоединенное к наследственному имени, полностью заменило его — сначала в повседневном общении, а затем и в официальных документах. Так потомки человека с громким прозвищем или громкой профессией получили фамилию Тарабанчук, которая сегодня звучит как маркер украинского происхождения рода.