Фамилия Тарабанов образована от прозвища Тарабан, которое ведет свое начало от диалектного украинского слова «тарабан», то есть «барабан». Менее вероятно, что Тарабаном назвали просто веселого и общительного человека. Само слово «тарабан» восходит к тюркскому существительному «тараб». Кроме того, тарабом называется музыкальный инструмент: его корпус выдолблен из одного куска абрикосового дерева, сверху натянута козья шкура, тараб имеет три двойных струны, сделанные из козьих кишок, и одну металлическую. В переводе с арабского «тараб» означает «веселый». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Тарабан, со временем получил фамилию Тарабанов.