Фамилия Таратутин происходит от прозвища Таратута, которое, в свою очередь, восходит к нарицательному слову «таратута». Так в русских говорах называли незамысловатое, но сытное кушанье из вареной свеклы, соленых огурцов, хрена и лука, заправленное маслом — по сути, холодную похлебку, близкую к современной окрошке или ботвинье.

Прозвище Таратута могли дать по двум причинам: либо человек был завсегдатаем за столом и большим любителем этого блюда, либо, что вероятнее, он умел готовить его так, что слава о нем шла по округе. Мастер-кулинар, чья стряпня была визитной карточкой дома, легко получал такое прозвище. Впрочем, нельзя исключать и ироничный подтекст: в некоторых диалектах слово могло звучать с легким оттенком насмешки над человеком, который слишком часто упоминал о еде или был привередлив в пище.

Модель образования фамилии проста и типична для русской ономастики: к основе Таратут- добавили патронимический суффикс -ин, указывающий на принадлежность к отцу. То есть Таратутин — это буквально «сын Таратуты». Суффикс -ин, а не -ов, здесь закономерен: он присоединяется к основам на -а/-я, и в данном случае он же совпадает с окончанием исходного прозвища, что делает фамилию звучной и цельной.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения и осталась довольно редкой. Это говорит о том, что прозвище, скорее всего, бытовало в локальной местности, возможно, в северных или центральных губерниях России, где свекла и хрен были повседневной крестьянской едой. В городах, где питались иначе, такое прозвище вряд ли бы прижилось.

В отличие от многих фамилий, образованных от церковных имен или названий профессий, Таратутин стоит особняком: в его основе лежит не абстрактный признак, а конкретный бытовой штрих. Это делает фамилию живым напоминанием о повседневной жизни предков, где даже простое блюдо из свеклы могло стать причиной того, что через несколько поколений их потомки получили устойчивое родовое именование.