Фамилия Тарчукова — женская форма фамилии Тарчуков, а её основа, скорее всего, связана с прозвищем или именованием Тарчук. В русской ономастике суффикс -ук/-юк (в данном случае -чук) характерен для западнорусских и украинских земель: он указывает на «малого», «сына» или «ученика» того, кто назван в корне. То есть Тарчук — это «сын Тарча» или «человек, имеющий отношение к Тарчу». Но что скрывается за корнем «тарч»?

Самая правдоподобная версия отсылает к слову «тарч» — так в старину называли небольшой круглый щит, распространённый у русских дружинников и запорожских казаков. Прозвище Тарч могли дать воину, который постоянно носил такой щит, или мастеру, который их изготавливал. В этом случае Тарчуков — потомок щитоносца или оружейника. Менее вероятна, но возможна связь с тюркским корнем «тар» (узкий, тесный) или с диалектным «тарчить» (торчать, выпирать) — тогда прозвище могло характеризовать внешность или манеру поведения.

Встречаемость фамилии в современных источниках невысока, что говорит о её локальном бытовании. Основные очаги — южные регионы России (Краснодарский край, Ростовская область) и восток Украины, что хорошо согласуется с версией о казачьем или южнорусском происхождении. Дворянских родов с такой фамилией в дореволюционных родословных книгах не зафиксировано — скорее всего, Тарчуковы были из крестьян или мещан, а фамилия закрепилась уже после отмены крепостного права, когда бывшие военные поселенцы или казаки получали «уличные» прозвища в качестве официальных фамилий.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Тарченко, Тарчук, Тарчищев — модель Тарчуков выглядит как русская адаптация украинской фамилии на -ук: к основе Тарчук добавили типичный русский суффикс принадлежности -ов. Это могло произойти при переезде носителя в великорусские губернии или при записи в ревизские сказки русским писарем. Так что Тарчукова — фамилия с заметным южным следом, которая несёт в себе память либо о военном ремесле, либо о характерной внешности предка.