Фамилия Тареник — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет типичного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на другой путь образования. Скорее всего, перед нами украинская или белорусская фамилия, созданная по модели, распространённой в западных и южных землях бывшей Речи Посполитой.

Ключ к разгадке — суффикс -ик. В восточнославянских фамилиях он часто выполнял уменьшительную или «сыновью» функцию, то есть буквально означал «маленький» или «потомок». Основой могло послужить имя или прозвище Тарен. Откуда взялось это прозвище? Самая правдоподобная версия — от польского или украинского слова «тара» (tara) в значении «суматоха, беспорядок, переполох». Человека с таким прозвищем могли назвать за суетливый, непоседливый нрав или за склонность создавать шум и неразбериху. В этом случае Тареник — «сын того, кого прозвали Тарен», то есть «потомок суетливого человека».

Есть и менее очевидная версия, связанная с географией. В польском языке существует слово «tarnina» — тёрн, колючий кустарник. Фамилии, образованные от названий растений, тоже встречаются, но переход от «Тарн-» к «Тарен-» менее естественен, чем от прозвища. Поэтому версия с прозвищем, обозначающим черту характера, выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Тареник практически не встречается в центральных и северных областях России. Её ареал — западные регионы: Брестская, Гродненская области Беларуси, Волынская и Ровенская области Украины, а также восток Польши. Носители фамилии — потомки крестьян или мещан, которые получили прозвище в своей общине, а затем закрепили его за родом. Сословная принадлежность здесь не играла роли: фамилия на -ик могла возникнуть и у свободного крестьянина, и у ремесленника.

Таким образом, если ваши предки носили фамилию Тареник, они, скорее всего, происходят из западнорусских земель, а сам родоначальник выделялся среди окружающих живым, возможно, несколько хаотичным характером, за что и получил своё прозвище.