Фамилия Татуновы — один из тех случаев, где народное прозвище полностью вытеснило церковное имя предка и закрепилось в роду на века. В основе фамилии лежит личное прозвище Татун, и его происхождение неочевидно: ономасты предлагают две версии, и обе имеют право на жизнь.

Первая и наиболее вероятная версия связывает прозвище с глаголом «татакать» — то есть «калякать, болтать, говорить без умолку». В этом случае Татуном в славянской среде могли прозвать словоохотливого, общительного человека, балагура или рассказчика. Прозвища по речевой манере вообще очень устойчивы — они быстро прилипают к человеку и легко переживают его крестильное имя, потому что точно характеризуют носителя в глазах соседей.

Вторая версия отталкивается от нарицательного «тата» — «отец», «батюшка». Тогда Татун — это уважительное именование главы семьи, мудрого и почтенного человека, к которому обращались за советом. Такое прозвище могли дать не по возрасту, а по авторитету, и оно звучало скорее как титул, чем как насмешка.

Словообразовательная модель проста и типична для северных и центральных русских земель: суффикс -ун от глагольной основы (ср. Болтун, Крикун, Молчун), затем патронимический суффикс -ов. То есть Татунов буквально означает «сын Татуна», «из рода Татуна». Интересно, что фамилия сохранила именно народную, разговорную форму прозвища, а не книжную — это говорит о том, что закрепилась она в среде крестьянства или посадских людей, где прозвища были естественной частью быта.

Родственные фамилии — Татаринов, Татушин, Татухин — встречаются в документах с XVI–XVII веков, хотя конкретно Татуновы в ранних источниках прослеживаются хуже. Точное время и место возникновения фамилии установить сложно: прозвищные фамилии часто возникали параллельно в разных уездах, и без глубоких генеалогических изысканий говорить о едином очаге происхождения нельзя.

Какую из двух версий принять — вопрос вкуса и семейной истории. Если в роду передаются воспоминания о говорливом предке, первая версия правдоподобнее. Если же фамилия бытует в среде, где уважение к старшим ставилось во главу угла, — вторая. В любом случае, Татуновы носят фамилию, которая не образована от церковного календаря, а выросла из живого народного слова, и это делает её самобытным памятником славянской культуры.