Фамилия Телишев чаще всего выводят из прозвища Телиш, а уже его толкуют по-разному. Самая распространенная версия связывает прозвище с диалектным словом «телеш» — теленок. Тогда Телишем называли человека, который разводил телят, пас их или торговал ими. В некоторых говорах «телешем» звали и бедного крестьянина, так что прозвище могло указывать и на невысокий социальный статус. Обе трактовки правдоподобны: слово живое, а прозвища от названий детенышей животных и от имущественного положения в крестьянской среде встречались сплошь и рядом.

Есть и топонимическая версия. В Болгарии существует село Телиш, и прозвище Телишев могли дать выходцу оттуда. Однако эта гипотеза выглядит слабее: массового переселения из болгарского села в русские земли не было, а вот диалектное слово «телеш» встречается в русских говорах, поэтому версия с теленком и бедняком надежнее.

Суффикс -ев указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ, оканчивающихся на мягкий согласный или -ш: Телиш — сын Телиша, то есть Телишев. Такая форма закрепилась как фамилия в нескольких поколениях.

Интересная деталь: в Книге памяти Смоленской области упоминается Константин Александрович Телишев, родившийся в 1877 году в Варшаве. А в Книге памяти Нижегородской области есть запись о Константине Константиновиче Телишеве, родившемся в 1902 году в местечке Скерневицы около Варшавы. Оба носителя фамилии связаны с польскими землями, что необычно для фамилии с русским диалектным корнем. Возможно, предки этих людей перебрались в Царство Польское по службе или в ходе переселений XIX века, а фамилию привезли с собой из великорусских губерний.

Сама фамилия редкая, в современных справочниках массово не фиксируется, что типично для прозвищных фамилий, не привязанных к церковному календарю. Если ваш предок носил фамилию Телишев, скорее всего, в его роду был человек, которого в деревне знали как Телиша — за занятие скотом или за бедность.