Фамилия Тельцова происходит от прозвища Телец. В старину тельцом называли молодого бычка или не телившуюся корову в возрасте двух-трех лет. Это значение напрямую связано с крестьянским бытом: прозвище могли дать человеку, который держал телят, торговал ими или пас стадо. Но у слова было и другое, переносное значение — так могли поддеть парня, любившего приударить за девушками.

Однако чаще прозвище Телец указывало на характер. В народном сознании теленок — существо смирное и кроткое. Отсюда поговорки: «смирен, как теленок», «кроток, как ягненок», а также шутливое «как теленок — кто погладит, того и полижет». Поэтому предок с таким прозвищем, скорее всего, был человеком добрым, простым и покладистым, а не буйным или упрямым. Потомки этого человека со временем и получили фамилию Тельцова.

Словообразовательная модель здесь классическая для русских фамилий: суффикс -ов- присоединился к основе прозвища Телец, а форма Тельцова указывает на женскую линию или принадлежность семье, где главой был Телец. Интересно, что в основе прозвища произошел переход е в ь перед ц, что отразилось и в написании фамилии — не Телецова, а именно Тельцова. Это характерная черта живой народной речи, где безударный гласный редуцировался.

Стоит учесть, что в некоторых говорах слово «телец» могло иметь и другие оттенки, но версия о происхождении от названия молодого бычка или кроткого человека остается самой правдоподобной. Фамилия эта недворянская, а скорее крестьянская или мещанская, и ее история — это история обычного человека, чье прозвище закрепилось в роду.