Фамилия Тептя происходит от прозвища, в основе которого лежит старинный глагол «тепти» — «рубить, резать, тыкать, колоть». Это слово из народной речи, живое и образное, поэтому и прозвище могло закрепиться за человеком по двум разным причинам.

Скорее всего, Тептей называли человека по ремеслу: плотника, столяра или мясника, чья работа связана с рубкой и резкой. Но у этого же слова была и переносная, характерологическая окраска. Тептей могли прозвать грубого, прямолинейного человека, который «тыкает» словом, не выбирает выражений. Так что фамилия в равной степени может указывать и на род занятий предка, и на его нрав — оба значения лежат в одном смысловом гнезде.

Сама форма фамилии — Тептя — архаичная. Она сохранила древнюю основу без типичных для большинства русских фамилий суффиксов -ов или -ин. Перед нами застывшее прозвище, которое перешло в фамилию напрямую, без дополнительного оформления. Такое случалось нечасто, и именно это делает фамилию Тептя заметной на фоне более стандартных образований вроде Тептев или Тептин.

Родственные фамилии — Тептев, Тептин, Тептюк — образованы от той же основы, но по более поздним, «семейным» моделям. А вот Тептя — это прямое обращение к предку, тот самый случай, когда прозвище не обросло суффиксом и дошло до нас в первозданном виде. Поэтому, если ваша фамилия Тептя, можно с высокой долей уверенности говорить: ваш предок был либо мастеровым человеком с топором в руках, либо человеком с тяжелым, неуступчивым характером, которого в округе побаивались или недолюбливали.