Фамилия Теребины почти наверняка произошла от прозвища Тереба. В его основе — глагол «теребить», то есть «дергать, рвать, тормошить, не давать покоя». Так в старину могли назвать непоседливого, беспокойного человека, который постоянно лез в чужие дела, или, наоборот, работягу, который «теребил» лен или пеньку, готовя сырье для пряжи. Потомок человека с таким прозвищем со временем получил фамилию Теребин.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: прозвище на -а (Тереба) плюс типичный русский суффикс принадлежности -ин. Такая модель указывала на прямого наследника: Теребин буквально значит «сын Теребы». Похожим образом появились фамилии Тормошин, Дергачев или, скажем, Щипачев — все они обязаны своим происхождением глаголам, описывающим резкие, активные действия.

Интересно, что у глагола «теребить» в разных говорах были и другие оттенки значения. В некоторых регионах «теребой» называли не только человека, но и сам процесс очистки льна, а в переносном смысле — хлопотное, требующее сноровки дело. Поэтому нельзя полностью исключать, что прозвище Тереба закрепилось за мастером, который особенно ловко управлялся с такой работой. Однако версия с характером человека выглядит правдоподобнее: в основе большинства древнерусских прозвищ лежит наблюдение за поведением, а не за профессиональным навыком.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий. Теребины могли появиться независимо в разных уездах, ведь прозвище было ходовым. Стоит отметить, что фамилия с ударением на втором слоге — Тере́бины — встречается чаще, но в некоторых семьях ударение смещается на первый, что не меняет её смысла.

Сама по себе фамилия Теребин — замечательный памятник славянской письменности и культуры. Она сохранила для нас живое народное слово, которое сегодня почти вышло из разговорной речи, и напоминает о тех временах, когда имя человека могло рассказать о его нраве больше, чем любая биография.