Фамилия Теренин происходит от старинного русского имени Тереха. Это не церковное, а обиходное, мирское имя — так в быту называли человека, который при крещении получил каноническое имя Терентий. Само имя Терентий пришло на Русь вместе с христианством: оно восходит к латинскому родовому имени Terentius, а в греческой традиции его осмысливали как «молотящий хлеб» или «растирающий краску».

Тереха — одна из множества уменьшительных форм этого имени, наряду с Терёней, Терюхой и другими. От каждой такой формы и пошли самостоятельные фамилии: Теренин, Терёнин, Терюхин. Поэтому, если вы ищете свою фамилию, важно обратить внимание на букву «ё»: Терёнин образован от формы Терёня, а Теренин — от Терехи. На письме разницу часто теряют, и обе фамилии сливаются в одну, но исторически это разные родовые ветви.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Теренин буквально означает «сын Терехи». Такая модель была самой распространённой в русских фамилиях, особенно в северных и центральных губерниях, где отчество от обиходного имени легко становилось наследственным прозвищем рода.

Имя Тереха в старину не было редкостью. Оно звучало просто и по-крестьянски, поэтому и фамилия Теренин встречается в основном в среде бывшего крестьянства и мещанства. Дворянских родов с такой фамилией не отмечено, что лишний раз подтверждает её народное происхождение.

Если копать глубже, то в основе имени Терентий лежит латинский корень, но в народной этимологии его часто связывали с глаголом «тереть» — отсюда и значения, связанные с молотьбой или растиранием красок. Впрочем, для носителя фамилии важнее другое: Тереха — это имя живого человека, возможно, вашего далёкого предка, которого так звали соседи и родня. Фамилия сохранила эту живую форму через столетия.