Фамилия Терлич — редкий случай, где исходное прозвище почти наверняка связано не с профессией или внешностью, а с особенностью речи или поведения. Основа здесь — украинское или польское слово «терликати», что означает «лепетать», «болтать без умолку», «говорить невнятно». В диалектах западных областей «терлич» — это человек, который тараторит, бормочет или, наоборот, говорит с запинкой, мямлит. Запись прозвища в документах могла закрепиться за болтливым соседом или за тем, кого в селе считали неразборчивым в речи.

Словообразовательная модель простая: суффикс -ич указывает на принадлежность к роду. В польской и западнорусской традиции Терлич — это буквально «сын Терла» или «потомок того самого Терлича». Фамилия на -ич в чистом виде (без наращения -ов) типична для белорусских и украинских земель, особенно для Полесья и Галиции. В России такая форма встречается редко и обычно указывает на миграцию предков с запада.

Версия о связи с тёркой или тереть маловероятна: в этом случае фамилия звучала бы как Тёркин или Терков. Корень «терл-» не имеет отношения к труду — он исключительно звукоподражательный, как в словах «тарторить» или «трещать». Словарь украинских прозвищ фиксирует «Терлич» именно в значении «говорун» или «лепетун».

Географически фамилия привязана к западу Украины: чаще всего она встречается в Тернопольской, Ивано-Франковской и Львовской областях. В России единичные носители живут в Краснодарском крае и Москве — следствие переселений XIX–XX веков. Фамилия недворянская, крестьянская или мещанская, без вариантов написания: ударение всегда на первый слог.

Если ваш предок носил фамилию Терлич, скорее всего, он был выходцем из западноукраинского села, и его дальний родственник получил прозвище за манеру говорить — быстро, сбивчиво или без умолку. Никакой «терки» или трения здесь нет, только живая речь и диалект.