Оно восходит к устаревшему существительному «терно» со значением «тонкая ткань из козьего пуха и шерсти, шалевая ткань». Так могли назвать того, кто изготовлял эту ткань на продажу. Возможно также, что фамилия Терно образована от аналогичного имени. Оно берет начало от существительного «терн». Так называется небольшой колючий кустарник или деревце из семейства сливовых. До принятия славянами христианства наречение ребенка именем, представляющим собой название животного или растения, было очень распространённой традицией. Терн издавна использовался в народной медицине. Отвар из листьев этого растения, собранных сразу же после цветения, использовался при сыпях на коже и воспалениях почек.