Фамилия Терновик, вероятно, образована от прозвища Терновый. Вполне возможно, что Терновым в народе называли нелюдимого, необщительного, замкнутого человека. В старину из плодов терновника в старину делали терновую наливку (терновку). Поэтому можно предположить, что основатель рода Терновик занимался изготовлением и продажей наливок из плодов терна. Так и прозвище Терновый закрепилось за человеком в качестве наиболее употребительного именования, а со временем легло в основу фамилии Терновик. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Терновый, со временем получил фамилию Терновик.