Фамилия Тертумов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Тертумов послужило церковное имя Тертий. Имя Тертум, предположительно, является производной формой христианского имени Тертий. В свою очередь, имя Тертий происходит от латинского слова tertium в значении «третий». В истории православия наиболее известен святой Тертий, который был вторым епископом в Иконии. Здесь он обратил ко Христу многих язычников. Святой Тертий закончил свою жизнь как мученик. По другой версии, фамилия Тертумов могла зародиться в семинарской среде и образована от латинского слова tertium в значении «третий». Таким образом, потомок человека, обладающего именем Тертум, со временем получил фамилию Тертумов. О точном месте и времени возникновения фамилии Тертумов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Тертумов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.