Фамилия Терзьян — яркий пример армянской фамилии, образованной по классической модели с суффиксом -ян. Этот суффикс, восходящий к древнему -янц, означает принадлежность к роду или происхождение. В русском языке такие фамилии часто получали окончание -ов или -ев, но Терзьян сохранила исходную армянскую форму. Основа фамилии — «терз» (или «терзи»), что с турецкого и армянского языков переводится как «портной». Таким образом, Терзьян — это «из рода портного», фамилия, прямо указывающая на ремесло предка.

На Кавказе и в Закавказье фамилии, образованные от названий профессий, чрезвычайно распространены. Портной в традиционном обществе был не просто ремесленником, но и уважаемым человеком, так как одежда имела большое социальное значение. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закрепляли за потомками крестьян или служилых людей, армянские фамилии на -ян фиксировали родовую принадлежность вне зависимости от сословия. Терзьян мог быть как сельским портным, так и мастером, обслуживающим богатых купцов в Тифлисе или Эривани.

Интересно, что у фамилии существует и тюркский след. В турецком языке «terzi» — тоже «портной», и это слово проникло в армянский через многовековое соседство и культурное влияние. Поэтому у фамилии Терзьян есть «двойники» среди тюркских народов: например, турецкая фамилия Терзи или азербайджанская Терзиев. Однако армянский суффикс -ян однозначно указывает на национальную принадлежность носителя. Встречаются и варианты написания: Терзиян или Терзян, но классическая форма — через «ь» — закрепилась в русском языке как наиболее привычная.

С географической точки зрения, фамилия Терзьян наиболее характерна для Армении и армянской диаспоры. В России она распространена в регионах с компактным проживанием армян: Краснодарский и Ставропольский края, Ростовская область, Москва. В исторических документах фамилия фиксируется с XIX века, когда после присоединения Закавказья к Российской империи начался массовый учёт населения. Тогда многие армяне, не имевшие фамилий в современном понимании, получили их по отцовскому имени или профессии. Таким образом, Терзьян — это не просто фамилия, а краткая профессиональная биография предка, который, скорее всего, шил одежду и передал своё ремесло в виде родового имени.