Фамилия Тесалова хранит память о ремесле, которым занимался предок. Она произошла от прозвища Тесало, которое восходит к глаголу «тесать» — «рубя, снимать часть с поверхности, стесывать». Скорее всего, носитель такого прозвища работал с древесиной и обтесывал бревна.

В старину прозвища по роду занятий встречались повсеместно, и чаще всего их получали люди из простого сословия. Из документов известен ярославский крестьянин Иван Тесалов (1545 год) — раннее свидетельство бытования этой фамилии. Прозвище Тесало закрепилось за человеком как наиболее употребительное именование, а со временем легло в основу фамилии.

Форма Тесалова — это женский вариант фамилии, который в русской традиции получали женщины от мужской формы Тесалов. Сама мужская фамилия образована по типичной модели с суффиксом -ов, который указывал на принадлежность: Тесалов буквально значит «сын Тесала». Интересно, что основа здесь не имя, а именно прозвище-характеристика, что делает фамилию прямым указанием на профессию предка.

Родственные фамилии — Тесалов, Тесальщиков, Тешев — все они связаны с тем же корнем и тем же ремеслом. Плотники и столяры на Руси были уважаемыми мастерами, поэтому прозвище Тесало не несло негативного оттенка, а скорее выделяло человека по его делу. Так фамилия Тесалова по сей день хранит память о происхождении и занятиях рода.