Фамилия Теве — редкий гость в русском ономастиконе, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от привычных русских фамилий на -ов или -ин, она сохранила исходную форму без изменений, что сразу выдаёт её нерусские корни. Чаще всего такие фамилии приносили в Россию выходцы из тюркоязычных или кавказских народов, и Теве — как раз тот случай, когда прозвище не переделывали на славянский лад, а оставили как есть.

Здесь уместно вспомнить, как складывались знаменитые русские фамилии от тюркских прозвищ: Тургенев — от Турген («быстрый, скорый»), Аксаков — от Аксак («хромой»), Булгаков — от Булгак («беспокойный»). Теве стоит в этом же ряду, но с одним отличием: она не обросла суффиксом, а застыла в первозданном виде. Само слово Теве в тюркских языках означает «верблюд». Прозвище могло указывать на внешность — высокий рост, сутулость, медлительность — или на характер человека, которого сравнивали с этим выносливым и гордым животным.

Словообразовательная модель проста: это чистая основа без патронимического суффикса. Такой тип встречается у народов, где фамилии закрепились поздно и не проходили русификацию, — у крымских татар, ногайцев, кумыков. В русской среде фамилия Теве могла появиться через межэтнические браки или при переселении тюркских народов в центральные губернии. Возможна и другая версия: Теве — это искажённое при переписи имя или прозвище, например, от еврейского Тевье, которое звучало на слух как «Теве». Но тюркская гипотеза выглядит убедительнее: она объясняет и географию, и отсутствие изменений в написании.

Склоняется фамилия по правилам существительных мужского рода: Теве, Теве, Теве — но в женском варианте остаётся неизменной. Носителей фамилии в России немного, и сословной привязки у неё нет: её могли носить и крестьяне, и служилые люди из татарских родов, перешедших на русскую службу. Если искать аналогии, то ближайшие родственники — фамилии вроде Аксаков или Карамзин, которые тоже начинались с тюркского прозвища, но со временем обрусели. Теве такой трансформации не прошла, и в этом её ценность: она сохранила прямую связь с тем прозвищем, которое дали предку несколько веков назад.