Фамилия Тиханчик — яркий пример того, как редкая модель словообразования выдает региональное происхождение. В русских фамилиях суффикс -чик встречается нечасто, и почти всегда он указывает на западнорусские или украинско-белорусские земли. В отличие от массовых -ов и -ин, этот суффикс в фамилиях обычно означал «сын» или «ученик» (по аналогии с профессиями: бондарь — бондарчик). В случае с Тиханчиком основа — имя или прозвище Тихан.

Тихан — это народная, разговорная форма крестильного имени Тихон. В русской и украинской традиции имя Тихон (от греческого «счастливый») сокращали по-разному: Тиша, Тихоня, а также Тихан. В белорусских говорах форма Тихан была особенно распространена. Соответственно, Тиханчик — это «маленький Тихан» или «сын Тихана». Такая модель хорошо знакома по фамилиям вроде Иванович, но с уменьшительно-патронимическим оттенком: не просто потомок, а младший, наследник.

С географической точки зрения фамилия Тиханчик тяготеет к Гродненской, Брестской областям Беларуси, а также к западным районам Украины (Волынь, Подолье). В России она встречается редко, в основном как след миграции XIX — начала XX века. Если предки носили эту фамилию, скорее всего, они были крестьянами или мещанами из западных губерний Российской империи, где фамилии на -чик фиксировались как более «демократичный» вариант дворянских на -ич.

Интересно, что в некоторых говорах слово «тихан» могло быть прозвищем для тихого, спокойного человека. Но в данном случае первичным все же является имя: огромное количество фамилий на Тих- (Тихонов, Тихомиров, Тиханков) подтверждает популярность этого имени в народе. Фамилия Тиханчик — редкая, но прозрачная по составу: она не скрывает тайну, а честно говорит о том, что ее первый носитель был сыном или младшим родственником человека по имени Тихан.