Фамилия Тихончик отвечает на вопрос «чей вы будете?» и образована как уменьшительно-ласкательная форма крестильного имени Тихон. Само имя восходит к греческому слову eutychon, которое переводят как «удачливый». Так что в основе фамилии лежит пожелание счастья и везения, которое родители вложили в имя ребенка.

Модель образования здесь простая и наглядная: к основе Тихон- добавили уменьшительный суффикс -чик. В русских фамилиях такой суффикс встречается реже, чем привычные -ов или -ин, и чаще указывает на западные или юго-западные земли, где были сильны польские и украинские влияния. Тихончик — это буквально «маленький Тихон», «сын Тихона». Сначала так могли называть ребенка в семье, а затем прозвище закрепилось за его потомками как фамилия.

Интересно, что имя Тихон в народной среде часто путали с русским словом «тихий», хотя к характеру носителя оно отношения не имеет. Греческое eutychon — это об удаче, а не о смирении. Поэтому распространенное объяснение фамилии через «тихоню» — ошибка, хотя и живучая.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Тихонов встречается повсеместно, а вот Тихончик, Тихончук, Тихоненко — это уже варианты, которые выдают определенную географию. Суффикс -чик особенно характерен для территорий современной Беларуси и западной Украины, а также для переселенцев из этих мест. Встречается и написание через «о» — Тихончек, но оно редкое и обычно результат ошибки в документах.

Поскольку фамилия образована от канонического имени, ее носители не принадлежали к какому-то одному сословию. Предком мог быть и крестьянин, и мещанин, и священник — имя Тихон давали при крещении независимо от социального положения. Сведений о каком-либо знатном роде Тихончиков нет, фамилия осталась народной, без громкой истории, но с ясным и теплым смыслом.