Фамилия Тихонин образована от мужского имени Тихон, которое восходит к греческому слова eutychon, которое в переводе на русский язык означает «удачливый». В основу фамилии легла просторечная форма этого имени — Тихоня. По другой версии, в основе фамилии Тихонин лежит аналогичное диалектное слово «тихоня» - «тихий, скрытный человек». В таком случае, прозвище Тихоня могло указывать на характер предка. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Тихоня, со временем получил фамилию Тихонин.